미국투자이민 비자가 H1-B보다 인기가 있는 이유는 무엇인가?
미국에는 사기업에 투자하여 미국인 정규직 일자리 10개를 창출하는 외국인 투자자에게 영주권을 부여하는 비자 프로그램이 있다. 이 프로그램은 1990년에 설립되어 외국인 투자 및 일자리 창출을 통해 경제활성화를 목표로 한다. 이 프로그램 이름은 EB-5 미국투자이민이다. 이전에 더 많이 알려진 H-1B 비자의 그늘에 가려져 있던 EB-5 프로그램은 H-1B 비자에 대한 규제로 인해 학생들과 기술 이민자들 사이에서 인기가 상승하고 있다.
보도에 따르면 EB-5 비자는 현재 부유층 자녀 및 중산층 개개인의 영주권(그린카드)을 얻기 위한 신뢰 할 수 있는 방법이라고 한다. "대부분의 사람들은 주로 자녀를 위해 EB-5에 투자하기를 원하므로 다른 비자 카테고리에 의존하지 않을 수 있다." 고 투자이민 리저널 센터 관계자인 Andrew Graves가 말했다.
최근에 영주권을 원하는 H-1B 비자 소지자들이 크게 늘고 있다. H-1B비자는 비자 유효기간 뿐만 아니라 시일이 상당히 소요되는 추첨에 의지해야 하기 때문에 많은 이들이 EB-5 미국투자이민을 선택한다. 게다가 트럼프 대통령 취임에 따른 H-1B의 역풍은 근본적으로 내년 이후에도 사라지지 않을 것이라고 여겨진다. 미 이민국 USCIS에 따르면 각 EB-5 투자자는 최소 1백만 달러의 자본을 현금, 장비, 재고 자산, 기타 유형 자산 등의 형태로 투자해야 하며, 고용촉진구역인 TEA 지역의 경우 최소 50만 달러를 투자해야 한다. Graves는 부동산이 "자본의 안전" 때문에 가장 인기 있는 미국투자이민의 형태라고 말했다. 미국 투자이민 변호사 Vaughan de Kirby는 한 가지 자격을 갖춘 투자로 신청자, 배우자 및 21세 미만의 자녀가 영주권을 신청할 수 있기 때문에 투자이민이 인기가 많다고 말했다.
중국을 제외한 다른 나라의 경우 EB-5 카테고리의 처리 기간은 18개월 정도에 불과할 뿐만 아니라, 미국투자이민 프로그램을 통해서는 유효기간과 제한 조건이 있는 비자가 아닌, 시민권과 거의 동일한 혜택을 가진 미국 영주권을 취득할 수 있기 때문에 이점이 많다고 여겨진다.
EB-5 신청자는 주로 중국 출신으로 전체 프로그램 시장의 약 80%을 차지한다. 한국, 베트남, 브라질 또한 많은 투자자들이 있는 나라이다. Graves는 "수속 대기자 명단이 있을 만큼 매우 인기가 많다. 2016년에는 중국 출신의 투자자가 14,000명이 넘었고 인도는 약 300명에 달했다고 말했다." H-1B 비자에 대한 제한이 늘어나면서 해외 출신 학생 및 졸업생들은 자금 여력이 있는 경우 미국투자이민을 선호하고 있는 경향이 강해지고 있다. 최근 H-1B 비자 프로그램의 새로운 변경으로 인해 기업과 개인이 미국에서 전문 직종을 채우기 위해 취업 비자를 신청하고 취득하기가 더 어려워졌다. 또한 비자를 취득하는 데 성공하면 보통 3년이 아니고 더 짧을 수 있다. 지난 12월, 트럼프 행정부는 H-1B 비자 소지자의 배우자가 합법적으로 미국에서 일할 수 있는 허가를 철회 할 계획을 발표했다. 국토 안보부 (Department of Homeland Security)는 6월에 이 규정을 제안 할 예정이며, 공표 및 발언 기간이 뒤따라 진행될 것이라고 밝혔다.
